Moltes persones, quan parlen d'energia elèctrica, volen dir algun tipus de força. No obstant això, fins i tot en el curs escolar de física, es va donar el coneixement que el poder i la força són conceptes diferents, encara que estan interconnectats.
El mateix concepte de "poder" significa les característiques d'un esdeveniment concret. En aquest cas, podeu associar el poder amb algun objecte. Qualsevol acció física es pot anomenar acció de la força. El treball perfecte és el camí recorregut amb l'ajuda de la força aplicada. El treball realitzat per la força en un temps determinat serà igual a la potència. Així, la potència és una magnitud física igual a la relació del treball realitzat en un temps determinat per una força determinada a aquest període de temps.
No obstant això, no hem d'oblidar que el poder també s'anomena mesura d'energia. Per tant, podem tenir en compte l'afirmació que aquest terme també es pot utilitzar per referir-se al canvi d'energia en un sistema determinat (la taxa de conversió d'energia).
Tot i que els termes i definicions anteriors es relacionen més amb l'energia mecànica, de tot això es pot deduir un concepte com ara"Poder electric". El producte de corrent i tensió s'anomena potència actual. Com que aquest concepte depèn per igual tant de la tensió com de la intensitat, podem dir que s'obté la mateixa potència elèctrica tant a intensitat alta com a menor tensió, com a altes tensions i corrents baixes. Aquesta propietat és la base de la transmissió d'energia elèctrica a llargues distàncies mitjançant centrals elèctriques, subestacions, transformadors (increments i reductors), aparells de commutació i altres equips elèctrics.
L'energia elèctrica es divideix en dos tipus principals: reactiva i activa. La potència activa és una característica de la transformació de l'electricitat en altres tipus d'energia (calor, moviment, llum). La potència elèctrica es mesura en watts (W). A la vida quotidiana, aquesta energia es mesura normalment en quilowatts, i les grans centrals elèctriques utilitzen unitats més grans: megawatts.
La potència elèctrica reactiva caracteritza la càrrega elèctrica en diversos dispositius. És igual al producte de la caiguda de tensió i el corrent de funcionament i el sinus de l'angle de fase (canvi de fase) entre el corrent i la caiguda de tensió. La potència reactiva es mesura en volt-amperes reactius (VAr).
La potència activa es pot associar amb l'energia elèctrica a través d'un concepte com ara "cosinus phi", la diferència entre les fases de corrent i tensió. Per a la majoria dels electrodomèstics, aquest cosinus serà d'uns 0,8. Per als aparells de calefacció, sovint s'eleva fins aunitats.
La potència elèctrica es mesura amb un dispositiu especial: un vatímetre. Aquest dispositiu té dos bobinatges. El primer és un cable gruixut, connectat amb els consumidors d'electricitat i capta el canvi de corrent. El segon bobinatge consta d'un cable més prim i està connectat en paral·lel per tenir en compte la tensió a la xarxa. Les centrals elèctriques utilitzen sovint el concepte d'"potència elèctrica instal·lada", que és la suma de totes les potències nominals de totes les màquines elèctriques d'un sol tipus o tipus (per exemple, transformadors, generadors, motors).
