Les fonts d'aliments alternatives estan entrant cada cop més a la nostra vida quotidiana. Les empreses i empreses estan interessades en el seu ús. La política de molts estats té com a objectiu substituir les fonts d'electricitat tradicionals, que presenten certs inconvenients, per altres alternatives. Aquests dispositius tenen bones característiques de rendiment i el seu ús és recomanable en el món modern. Un bon exemple són els panells solars, sobre la base dels quals es construeixen centrals solars senceres. Aquests dispositius s'utilitzen àmpliament en electrònica, com a font d'alimentació independent per a molts electrodomèstics.
El sol és una font d'energia gegantina que es pot adaptar totalment a les nostres necessitats. Com a resultat de la fusió nuclear, l'estrella produeix una quantitat d'energia tèrmica, electromagnètica i d' altres tipus en un segon que seria possible proporcionar a tota la humanitat durant mig milió d'anys. Actualment, els panells solars moderns converteixen una part insignificant d'aquesta radiació.
Sense entrar en els detalls tècnics del funcionament d'aquests dispositius, podem considerar breument el principiacció sobre la qual treballen les plaques solars. És bastant senzill: converteixen l'energia de la radiació en energia elèctrica, que es transmet als dispositius en funcionament o s'acumula en bateries recarregables.
Els panells solars moderns difereixen en potència, característiques de disseny i abast. Un bon exemple del seu ús és un fanal normal dissenyat per a l'enllumenat públic. No cal posar-hi un cable d'alimentació, no consumeix electricitat. Amb ell, és molt possible resoldre el problema de la il·luminació a la nit.
A més, les fonts d'energia autònomes són bastant mòbils i s'utilitzen molt lluny de les ciutats, per exemple, en excursions de senderisme o expedicions de recerca. Els panells solars per a un ordinador portàtil proporcionaran una càrrega completa de la bateria del dispositiu. S'aconsella el seu ús lluny de les principals fonts d'alimentació. La mida de la bateria està optimitzada per a l'usuari mitjà i el seu transport no causarà cap problema. Es distingeixen per la potència, es poden utilitzar fàcilment com a font d'energia constant durant les hores de llum, per exemple, per a una ràdio.
En l'actualitat, s'està treballant per augmentar l'eficiència de les plaques solars. Recordem que el límit d'eficiència teòrica per a aquests dispositius no supera el 43 per cent. La resta de l'energia es destina a l'escalfament inútil dels panells, la qual cosa empitjora no només les seves característiques tècniques. Es redueix l'escalfament excessiu del dispositiula seva vida útil i pot danyar la bateria. Amb un augment de l'eficiència, s'obren oportunitats addicionals per reduir l'àrea utilitzada i, en conseqüència, això afectarà les dimensions generals.
L'aparició al mercat d'aparells que proporcionen als electrodomèstics fonts d'energia alternatives canvia radicalment la idea mateixa de la seva aplicació. La independència de la xarxa de subministrament ofereix oportunitats addicionals per al consumidor mitjà.
