L'exploració de Mart s'està duent a terme de la manera més exhaustiva. L'anomenat Planeta Roig és el més accessible per estudiar. A diferència de Venus, Mart té un clima i un medi ambient més agradables. El seu estudi amb l'ajuda del rover Curiosity és el tercer intent dels nord-americans per revelar el secret del quart planeta.
El rover Curiosity és un rover desenvolupat pel centre d'investigació espacial dels Estats Units la NASA. És tot un complex robòtic. El rover és capaç de viatjar llargues distàncies, equipat amb una "mà" per seleccionar el sòl o altres elements per a l'anàlisi. També té una instal·lació làser per a l'anàlisi espectrogràfica de la roca del planeta vermell.
El rover té deu instruments de recerca per a diverses anàlisis químiques. El seu pes és de 900 kg, longitud - 3 m El vehicle mòbil és capaç de velocitats de fins a 12,5 km/h. Tanmateix, per a aquesta tècnica és més pràctic mesurar la velocitat en centímetres per segon: llavorsEl rover Curiosity té una velocitat de 3,5 cm/s. Cadascuna de les seves sis rodes està equipada amb el seu propi motor. No només les rodes motrius davanteres, sinó també el parell posterior estan equipades amb una direcció independent, que permet al rover superar fàcilment les extensions marcianes. La principal diferència entre el rover i els models anteriors, com el rover Spirit i el seu germà bessó, Opportunity, es troba en la font d'energia. Tot i que els primers rovers funcionaven amb plaques solars, el rover Curiosity té una font d'energia nuclear, que li permetrà realitzar les seves tasques durant un any marcià.
Durant el seu treball, el rover ha dut a terme moltes investigacions. Els seus resultats demostren que en l'antiguitat Mart era habitable. Al sòl i a les roques del planeta es van trobar substàncies com ara sofre, oxigen, nitrogen i altres elements químics necessaris per a la vida.
El rover Curiosity està duent a terme investigacions al llarg del possible curs d'un riu antic, o era un llac que s'omplia periòdicament. La seva principal diferència amb altres llocs és que no estava subjecte a una oxidació forta i tampoc era massa salada. És a dir, en aquesta zona hi havia totes les condicions necessàries per a l'aparició dels microorganismes més simples capaços de donar el desenvolupament de la vida al planeta. El fet que les mostres seleccionades consten de més d'un 20% d'argila indica que hi va haver una interacció entre l'aigua i les roques. A més, el sulfat de calci està present al sòl, cosa que indica la seva neutralitat.
Mars va trobar que els productes químicsnomés parcialment oxidat. A la Terra, això portaria al ràpid desenvolupament de bacteris. El fet que la zona d'estudi presenta zones lleugerament oxidades es va conèixer després de l'inici dels treballs de perforació de la superfície amb el rover. Els pegats de terra aquí, a diferència de la resta del planeta, tenien una tonalitat grisa, no vermella.
L'objectiu principal del rover és el mont Sharp al túmul central del cràter Gale, però el viatge allà començarà després d'una exploració exhaustiva de la badia de Yellowknife, on el rover Curiosity està portant a terme investigacions, després de la qual es mourà cap a la cràter.
El rover està controlat des de la Terra. És molt complicat: un sol error pot fer que el rover es destrueixi o simplement s'enganxi a una duna com el seu predecessor Spirit.
